De aoc's en een aantal roc's en vakscholen hebben naast hun opleidingen in het middelbaar beroepsonderwijs een afdeling voor voorbereidend middelbaar beroepsonderwijs (vmbo). Het vmbo sluit aan op de basisschool en biedt leerlingen algemeen onderwijs met een praktijkcomponent. Het onderwijs is vakgericht en in het algemeen traditioneler ingericht dan het onderwijs op het mbo.

Combinatie
De combinatie vmbo – mbo maakt het voor onderwijsinstellingen mogelijk werk te maken van doorlopende leerlijnen. Als medewerker ligt hier de unieke kans voor twee onderwijssectoren tegelijk te werken. Bij de roc's en vakscholen zijn er verschillen in arbeidsvoorwaarden en functie-eisen tussen Voortgezet Onderwijs (VO) en mbo en volwasseneneducatie. Voor de aoc's geldt dit niet. De medewerkers van de aoc's vallen onder de arbeidsvoorwaarden van de CAO-MBO.